057 笔墨铺子

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解决了尚书府的婚事，大太太觉得浑身爽利了许多。她隔三差五往杜敏家派人去催着要钱，终于在二月底的时候从杜敏手中抠了七千两银子出来。

大太太又借口杜明静是庶女，将她为杜明珠准备的嫁妆扣下来一半转补给杜明心，大老爷也没言语。

如今沈氏的五间铺子都转到了杜明心的名下，她便抽空儿各去走了一趟。几番查问下来，她才发现，五间铺子里倒有三间不是原先的铺子了，怕是早就被刘姨娘盘了出去，只拿着地契租给别人吃租金。

眼下杜明心对经商一窍不通，所以也不准备妄动，转而去了依旧是自家本钱的笔墨铺子。

掌柜对杜家最近发生的事情多有耳闻，眼见自己的主子变成了要嫁入晋王府的二小姐，天天夜里做的都是一人得道鸡犬升天的美梦。

杜明心向掌柜要了账册过来，看上去收支平衡，略有薄利。但她如今不能尽信这些人的话，也不能尽疑，唯有按兵不动，徐徐掌控。

“二小姐，”掌柜殷勤地端了一碗茶过来，笑道，“小的听说皇上马上要开恩科，想着若能想法子进些湖笔、宣纸来，等各地举子到了京城，也能小赚上一笔。”

杜明心想了想，问道：“湖州、宣城都在吴越国，你可有门路？”

掌柜楞了一下，想着杜明心在深闺可能不知，连忙笑道：“小的哪里有什么门路？只是听说皇上派了一队人马跟随吴越国的使节回去，要制什么大燕全舆图。要是王爷的人能去上一两个，顺便带回来些，咱们不就能……”

杜明心蹙了眉，生出了换掌柜的念头。可她现在手头又没有可用之人，只好先敲打几句：“晋王今时今日的地位，是他在战场上舍命换来的。莫说他许与不许还在两可，就连我也不能也不愿做任何带累他名声的事情。”

掌柜见她变了脸色，慌忙跪下请罪：“小的一时猪油蒙了心，多谢二小姐指点，小的以后知道该怎么做了！”

杜明心没有叫他起来，而是继续说道：“铺子生意不好，另想法子便是。若实在维持不下去，关店租出去也可，只是断断没有走歪门邪道的道理。”

掌柜听见她如此说，更是被吓得慌了神。若是关了店，那还有他什么事？

“这位姑娘说得不错！”从店门口进来一位穿着象牙色绸袍的青年，约莫一二十岁的样子，相貌俊秀，形容可亲。

“既然你也知你家铺子生意不旺，不如将铺子转卖于我，如何？”青年笑着问道。

杜明心笑道：“那可能要叫公子失望了。这间铺子是家母的陪嫁，若不到走投无路的时候，我没打算卖掉。”

“可否借一步说话？”青年问道。

杜明心点点头，带他去了铺子后面的小院。

“我姓邓，家里世代经商，于生意上的门道也算有个一知半解。”邓公子笑道，“你的这个铺子并非不赚钱，这里位置好，靠近国子监。最近一年只是因为时局不稳，读书的人少了些。如今皇上定鼎天下，你这笔墨铺子回春，是指日可待的事情罢了。”

杜明心微笑：“多谢邓公子指点。”

“上个月我盘下隔壁的铺子，原本也要做文房生意，可见了你这开了十几年的铺子，便只能改做书局了。”

“君子爱财，取之有道。”杜明心抿唇笑道，“邓公子是急公好义之人，我不胜感激。只是不知邓公子可有我能相帮之处？”

邓公子抚掌笑道：“姑娘是个聪明人，我就不拐弯抹角了。隔壁的铺子空有两间门面，却没有姑娘这里宽敞。反正笔墨铺子也没什么女客，姑娘不如把这小院一分为二，租我一半来当仓库。租金一定丰厚，绝不亏待。”

杜明心思忖了一会儿，觉得没有什么不妥，便答应了。

“姑娘是爽快人，那我这就找人去拟个章程。待写好之后，是送到铺子里呢，还是送到姑娘府上？”

“送到铺子吧，自会有人告诉我。”杜明心笑道。

邓公子从怀里掏出一张名帖，起身告辞：“不劳姑娘相送了。”

杜明心点点头，看着他出门去，才打开那名帖，上面赫然写着正五品骁骑尉邓竑。

原来皇后的娘家在晋中以经商为业，怪不得能在陈元泰捉襟见肘时及时奉上大批粮草。这位安国公府的长孙得了勋位之后，竟然没有甩开手去做贵家公子，还守着家里的这份产业，倒是十分难得了。

出了铺子的门，杜明心吩咐春草：“去跟车夫说一声，找间像样的首饰铺，我去给静姐儿挑件添妆的物件。”

她转身扶了夏叶的手正要上车，却听见身后有人恭敬地说道：“姑娘留步，我家老爷请姑娘到前头说话。”

杜明心转过头来，狐疑地看着眼前的这人。普通护卫的打扮，浑身的气势却非一般练家子可比。

她问道：“你家老爷贵姓？”

“天家姓。”

杜明心更是疑惑，难不成是皇上微服私访了么？

她见此时街上人群熙熙攘攘，料想无事，便带了两个丫鬟随着护卫前去。

进了前面茶楼，上了二楼到雅间，陈元泰果然坐在里面，一旁还站着有些局促的陈希。

“年轻就是好哇，”陈元泰笑道，“那么些人里看个小小巧巧的姑娘，还能看得这样清楚。”

杜明心胸间涌起一阵甜蜜，原来是陈希在楼上看到了她。她向陈元泰行过礼后，便侍立在一旁。

陈希抬头看了她一眼，碰巧杜明心也看了他。两个人目光一碰而过，又慌忙都低了头。

陈元泰见两人如此情状，心中甚是安慰。他之前犹豫着要不要给陈希退亲，现在看来倒是不退的好。

杜明心见陈元泰跟前的茶碗空了，屋内除了陈希也没有旁人，只好上前给陈元泰续了茶。

陈元泰笑道：“你莫要端给我，我自己来。这奉给家翁的茶，还是成亲那日喝最好啊！”