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“你现在大小也是个朝廷命官了，怎么手里头还犯下了人命！”杜老太太在内室压低了声音骂道。
二老爷恨恨地说道：“如此让她死了，倒还算是便宜她了！这个毒妇，害得我人到中年还没有子嗣，活该拉出去凌迟！”
“万一她娘家人来找事，我看你怎么办！还有妍姐儿那头，我算是看明白了，她可不是什么清净姑姑！要是她在宁王府得了脸，非要找你要个说法，你预备怎么办？”
“那有什么！”二老爷满不在乎地说道，“她再怎么闹，我也是她亲爹！再不成就让她找心姐儿去！这事儿说到底也是心姐儿给我提了醒，要不是她，我还蒙在鼓里！”
“你啊你！”杜老太太伸手指戳着二老爷的脑门，“人说虎毒还不食子，你这做亲爹的倒撺掇着叫她们姐儿俩结仇！我怎么就养了你这么个自私的货！幸亏我还有你大哥，要不然哪天碍了你的眼，你还不得弄个草筐给我丢到深山里头去！”
“那哪儿能呢！”二老爷讪笑道，“您不得等着新儿媳妇进门给您敬茶？”
“我不稀罕！”杜老太太撇嘴道，“我年纪大了，这事儿你也别来烦我，去求求你大嫂才是正经。”
“嗯，我省得。”
这边大太太正在杜明心的房中给她交待嫁妆的事情。她笑吟吟地将两本厚厚的册子推到杜明心面前，然后说道：“以前只说你母亲的嫁妆丰厚，我还真是到了自己经手办的时候，才知道舅老爷家是实实在在的关中豪族啊！”
杜明心随手翻了翻，东西被补得七七八八，倒也还算看得过去。“有劳大伯母了，只是这两处田庄……”
她伸手指着册子上的明细给大太太看：“我母亲陪嫁的两处庄子是在京郊，这两处怎么都到了沧州了？”
大太太苦笑道：“家里的姑娘接连出嫁，我也是巧妇难为无米之炊啊！差点就把主意打到你大嫂子的嫁妆上了！再者说，如今京城附近的田庄，连带着天津那边的，都是有市无价，揣着银子都没处买去！”
这话倒也是实情，陈元泰为显宽仁，保留了大部分周朝勋贵的爵位，他们的田产自然也就没动。跟随他打天下的人尚且还不够分，市面上自然没处买。
杜明心想了想，然后笑道：“既然大伯母把话都说到这个份儿上了，我如果再强求便是不近人情了……”
大太太脸上有些尴尬，支吾着说道：“哪儿能是你不近人情呢，委实是家里头……”
杜明心摆了摆手，笑道：“家里还有祖母要奉养，不能单为我一个人就把家底掏空了。再说了，我做小姑子的出嫁也没有拿大堂嫂的东西还充嫁妆的道理。”
大太太听她说得合情合理，正要附和两句，却被杜明心截住了话头：“不过，我有些事想拜托大伯母。往明了说，就是与大伯母做个交换。”
大太太有些发懵，心想这丫头还不到二十，怎么说话的气势竟将自己这个长辈给压住了，难道真是天生做王妃的命？
“你说来听听。”不知道是什么事，大太太也不敢贸然许诺。不然如若做不到，这丫头不得整治死自己！
“我父亲这两日因为耿姨娘的身孕，有些着急想要续弦。”杜明心端起茶盅，闲闲地拨弄着里头的茶叶，“父亲的意思呢，是怕弟弟生出来没人教导。可我想着，淑姐儿是耿姨娘自己带大的，规矩教养心地都是好的。我么，是在庄子上天生地养大的，没费父亲什么心力。”
“倒是大姐姐，是父亲亲自教养大的。她小的时候，父亲还带她去自己的书房，手把手教着写字念书。至于教成了什么样，想必大伯母心里也有数。”
大太太有些摸不透她的意思，这番话是在说二老爷没什么教养孩子的本事，所以……？
“你来了京城，出门见识的倒是比我还多。”大太太笑道，“要是你觉得谁家有合适的姑娘，只管把名字告诉我，剩下的事我来操持。”
杜明心摇了摇头，放下茶盅，笑道：“那倒不是。我是觉得耿姨娘将淑姐儿教得极好，无论将来孩子生出来是男是女，想必她亲自教都错不了。若是男孩子呢，横竖六岁就要开蒙，有了先生教导，也就无碍了。”
“至于父亲那边，当初在开封十年都没有正房太太，想来没有也不打紧，又何必再多此一举呢？您说是不是？”
大太太吃了一惊，这丫头怕不是疯魔了吧？自己都要出嫁了，竟然还要管父亲续弦的事情！
“这……”大太太觉得自己实在没办法应承这件事，“你是不是觉得你父亲再娶了新人就占了你母亲的位置？这你不要怕，填房再怎么样也比不得结发妻。到时候无论谁嫁进来，给你母亲磕头上香也都得行妾礼，任谁也越不过你母亲去。若是你父亲坏了规矩，我第一个饶不了他！”
杜明心缓慢地摇了摇头，父亲跟谁举案齐眉，自己不在意，母亲也不会在意。我只是不想让他过得太舒心罢了！当年那样害了母亲，我便叫他钉死在皇上赏的五品官位上，妻不成妻，家不成家，糊糊涂涂过完下半辈子！
“我有我的道理，但不便与大伯母明说。”杜明心道，“我只拜托您拦着父亲续弦这件事，嫁妆里的这些瑕疵我也就不再计较了。”
“可是……”大太太觉得头大如斗，“我一个做嫂子的，哪里有拦着小叔子续弦的立场？”
“您会有办法的，”杜明心笑道，“日后大哥科举入仕，珠妹妹嫁人，桩桩件件不都得您来操心？年轻人的事才叫急事，像我父亲已经做了十几年的鳏夫，又哪里差得了这几年？”
大太太听得眼前一亮，杜明心说的这些是她最挂心的事情。若她愿意帮忙，那自家还有什么好愁的？
她忙不迭地应承道：“心姐儿说的是，方才是我钻了牛角尖，没有想明白！”
大太太走后，夏叶发愁地问道：“大少爷和三小姐的事情都是大事，您就这么轻易许了大太太，以后她赖上您了可怎么好？”
杜明心轻笑道：“我不请她帮忙，难道她就不赖了吗？说来说去就是亲戚情分，十分可笑。不帮忙是我寡情，帮了忙是我的本分。既然如此，我倒不如叫大伯母心甘情愿地给我办些事，也省得我嫁了就对家里的事两眼一抹黑。”
